香港大学考研(香港大学考研需要什么条件)

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厉害了!来自香港大学的天文学家,在宇宙中发现了迄今为止最古老的行星状星云,其寿命远远超过了以往认为的寿命上限!

这个行星状星云被命名为IPHASX J055226.2+323724,位于御夫座的疏散星团M37之中。M37和我们的太阳系位于同一条银河系旋臂中,质量大约是太阳的1500倍,而IPHASX J055226.2+323724是迄今为止人类发现的第三个位于疏散星团内的行星状星云,他们称之为疏散星团-行星状星云(OC-PN)。

所谓的行星状星云,是宇宙中比较常见的一种天体,其来源就是像太阳这样的低质量恒星的演化。当这样的恒星死亡时,不会像大质量恒星一样发生超新星爆发,而是会逐渐膨胀为红巨星,内核坍缩的同时,外壳逐渐扩散,最终一直推到周围的宇宙空间,从而形成行星状星云,中心处留下一颗白矮星。

从理论上来讲,行星状星云应该是球形的,因为物质可以在所有方向上抛射。但实际情况中,由于周围星际物质的干扰,某些方向上可能会存在阻力,影响行星状星云的外形。又或者恒星两极释放出巨大的辐射,点亮了两个方向上的外壳,于是形成对称的形状。目前发现的三个OC-PN,都是最后这种蝴蝶一样的外形。

目前天文学家们发现的行星状星云,寿命只有5000~25000年。毕竟随着物质不断扩张,密度会逐渐下降,最终弥散到宇宙空间,几乎就看不见了。

然而,IPHASX J055226.2+323724似乎远远超过了这个寿命的限制。由香港大学空间研究实验室(LSR)和物理系的Quentin Parker领导的天文学家团队根据星云的膨胀速度,可以推测出它的“运动学年龄”,结果是惊人的70000年,几乎是以往行星状星云上限的3倍!

研究人员指出:它之所以能保存得这么好,和它所处的环境有着分不开的关系。顾名思义,疏散星团内的恒星密度比球状星团要低得多,恒星之间离得比较远,不容易互相干扰。再加上它周围没有太多星际介质,否则后者也会破坏死亡恒星的外壳,导致星云消失。

研究人员对这个行星状星云的前身星进行了分析,其在主序星阶段的质量应该有太阳的2~3倍,他们还对其第一次喷射出物质的质量和现在的质量进行了推测。目前,它已经变成了一颗白矮星,表面温度非常高,未来需要几十亿年的时间才能逐渐冷却下来。

根据欧洲航天局盖亚卫星的数据,研究人员可以知道它和我们之间的距离,再利用其视直径和三角函数的关系,就能推测出其直径,大约是3.2秒差距,也就是大约10.4光年,这个尺寸也是行星状星云中极其巨大的。

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