在“本科生遍地走”的时代背景下，越来越多的选择考研深造，通过考取研究生来提高学历，从而获得更好的职业发展条件和职位。在研究生招生领域，存在多种形式，其中最主要包括两种形式，即在职研究生和全日制研究生。
在职研究生和全日制研究生都属于研究生教育序列，都可以统称为研究生，但是两者存在明显的区别，在实际操作和选择过程中要特别注意根据自身情况进行。在职研究生和全日制研究生的区别具体包括以下几个方面：
一、考试难度不一样
在职研究生考试难度低，全日制研究生考试难度大。在职研究生主要以已经参加工作的人为主，考试的内容与全日制统招研究生相比要简单很多。尤其是在英语、数学等方面，在职研究生考试比全日制研究生考试难度低很多。例如党校的在职研究生、MPA在职研究生以及同等学力在职研究生等，都要比全日制研究生考试难度低很多。
二、报考对象不一样
在职研究生报考对象主要是在职人士，全日制研究生报考对象是应届毕业生。在职研究生一般专业本科应届生或往届生、专科毕业2年可以报考，如果是管理类专业在职研究生需要本科毕业三年、专科毕业5年方可报考，而且还要具有一定工作经验。而全日制研究生主要是应届生报考，报考条件相对简单。
三、上课方式不一样
在职研究生主要以半脱产学习为主，采用周末上课、集中上课的方式。全日制研究生则是全脱产学习，全日制授课，授课时间与大学本科学习时间基本上保持一致，即每周一到周五上课。
四、毕业证书不一样
同等学力在职研究生毕业时只能获得硕士学位证书，不能获得毕业证书，大部分在职研究生毕业时也只能获得学位证书而没有毕业证书，即使有毕业证书也会标注“非全日制”，毕业后的学历还是本科，只是学位是硕士。全日制研究生可以获得研究生学历证书和硕士学位证书。
五、学费不一样
在职研究生的学费普遍高于全日制研究生。因为从教学形式以及培养模式上来看，在职研究生的培养难度要大于全日制研究生，因此在职研究生学费较高。在同等条件下，在职研究生不能享受奖助学金待遇，但是全日制研究生可以享受奖学助学金待遇。
六、毕业后待遇不一样
在职研究生毕业后待遇低于全日制研究生。如前所述，在职研究生毕业后只有学位没有学历，但是全日制研究生有学历和学位。在当前，我国普遍较为重视学历的情况下，只具备学位证书是不能够享受与有学历的人的同等待遇的。无论是在职务晋升还是在职称评审上，在职研究生待遇都不如全日制研究生。
由此可见，在选择的时候，如果有选择的余地和条件，那就尽量选择报考全日制研究生。无论是从学习形式上来看，还是从学费多少来看，全日制研究生都具有在职研究生不可比拟的优势。