近日，41岁菜贩单良的故事，引发广泛关注。过去14年间，他先后8次考研，在今年4月份，以复试第一名的成绩，被江西师范大学软件学院录取，为他这趟漫长的考研之旅，划上一个满意的句号。很多网友被单良追梦的勇气和常人难及的坚持打动，但也有很多人认为，这样的励志故事不值得提倡，高龄考研并不是一个明智的选择。
据媒体报道，单良对考研的坚持，源于高考失利留下的心结。他一直热爱学习，一心想学医，但两次高考的成绩不尽人意，最后只考取了大学专科。为了弥补学历低的遗憾，考研就成了单良的梦想。2006年专科毕业后，他进入南开大学计算机科学与技术专业（专科升本）学习，2009年专升本毕业后，他开始了人生的第一次考研。但在准备过程中，家里突遭变故，父亲病重卧床不起，他是家中独子，照料的重担主要落在他的肩上。多年来，他在照顾父亲之余，还要打工挣钱，常常身心俱疲，但即使是这样，他也没有放弃学习。在7次考研败北后，今年他终于成功上岸，夙愿得偿。
可以看出，单良这一路走来，颇为艰难。因为身兼多重重任，他无法全心投入学习，只能利用照顾父亲和工作休息的间隙，背书、做题、记单词。在他的卧室里，书桌、墙上和天花板上贴满了密密麻麻的英语句子和数学公式；在父亲的病床边，也贴满数学公式——好在喂父亲喝水的空隙看一眼。因为屡败屡战，单良至今没有成家，期间很多人劝他不要考研，好好工作，甚至对他冷嘲热讽，但这些都没有动摇他的决心。他说，自己就跟《士兵突击》的许三多一样，最开始基础差、底子薄，追不上别人，但他相信“是金子什么时候都能发光”，愿意趟出一条血路，让大家看看，“41岁的研究生到底行不行？”
同许三多一样，单良用非同寻常的努力，成功证明了自己。他和此前高龄考研的49岁宿管阿姨原梦园一样，给人莫大的精神鼓舞：无论何时，无论多大年龄，人都不能丧失对人生的进取之心，都不能低估自身的潜力，轻易向困难低头。但在很多网友看来，生活不是电视剧，精神上再感动，也禁不起现实的挑拨。评论区里一个普遍的疑问是，40多岁读研出来还能找到好工作吗？高龄读研真的有必要吗？
在他们看来，如果读研纯粹是求知的驱动或为实现未竟的梦想，什么时候都不算晚。但若以此作为职场晋升或美好生活的敲门砖，客观地讲，不是所有的年龄阶段都适合。单良希望毕业出来后当老师，传道授业解惑。但目前中小学老师招聘一般都有三十五岁的年龄门槛。高校老师年龄要求相对宽松，但基本都要求博士学历。且不说是否有导师愿意带大龄博士，就算单良顺利念完博士，已是将近五十的年纪。就算有高校愿意聘用大龄新人，但面对非升即走的残酷较量，那时候的单良是不是有足够的精力和条件，和三十岁左右的年轻人竞争呢？
所以很多网友担心，单良用十多年的努力浇筑的考研梦想，费尽千辛万苦考上的研，希望凭借高学历挣得一份稳定、体面生活的夙愿，到头来很可能沦为一场空。即便他不做老师，进入企业工作，受年龄限制，也很难有大展宏图的空间，收入可能还没卖菜时那么高。如果以出人头地、生活水平立竿见影的提升作为终点，单良可能兜兜转转一圈，最后发现自己站在原点附近。相比把人生的大好年华用于考研，当初早点放下心结，踏踏实实地干一份工作，在日积月累之中提升技能，同时不耽误娶妻生子，享受普通人的家庭欢乐，这样的人生是不是更保险一些，更值得欲求一些？
有人说，单良孤注一掷考研，不像是经过理性权衡后的认真规划，更像是一种对现实的逃避，是执念而不是执着。人证明自己的途径有很多条，为何要吊死在一棵树上，要选择一条很难走、回报遥遥无期的路呢？其实，不仅是针对单良，近些年，对于高龄考研现象，网友普遍是唱衰或劝退的姿势，觉得这里面沉没成本太高，是一条看不到尽头的路。比起不畏艰险一心追梦的热血故事，大家更喜欢有稳当回报、性价比高的选择。在就业难的现实面前，“努力就有希望”、“有志者事竟成”这类励志语录，似乎成了过时的箴言。
的确，在现实面前，网友的担忧不无道理，但纯以回报的大小来论断单良努力的价值、选择的好坏，看上去蛮有说服力，但实际也是一种偏颇的思量，一种“以成败论英雄”的论调。这种论调忽视了很重要的一点：同样的选择，对每个人的意义并不相同。有些人看重的是付出得到多少回报，投入和产出能不能成正比，而也有些人看重的是“我努力过，尝试过，征服过，我坚持下来，我走到了最后”，只有经过这个过程，他才觉得没有辜负此生。所以，我们看到，在2014年教育部取消研究生考生年龄限制后，很多高龄人士加入考研大军，他们固然是为了寻求一个更高的起点，但也是为了给人生一个交代，证明自己可以实现自己的心愿，无论多大年龄，都有挑战现实的勇气。
这样的自我证明和挑战，从结果来看可能有点不值当，但对个人而言意义非凡。没有什么力量比得上，一个人心中日积月累的梦想。所以，单良的选择是不是正确，努力是不是有意义，这个答案得问他自己。无论能不能找到一份理想的工作，他的努力和选择都值得尊重。
当然，我们还是希望，社会各行各业能够更加开放，政府在促进机会平等方面更有作为，让所有人的逐梦之旅不受年龄、性别、身份禁锢——只要肯努力，就有向上流动的机会和重新再来的可能。