中国空空导弹研究院，中国空空导弹研究院官网
现代空战主要依靠空对空导弹来实现，机炮空战的场景，几乎不会再出现了。最近国外军事媒体报道，解放军不但在先进战斗机领域取得了巨大进步，而且在空对空导弹方面同样成就显著。
美国的《军事杂志》网站报道说，在上世纪50年代，中国就开始引进苏联技术，装备霹雳1型空空导弹；此后，又仿制了霹雳2型空空导弹，是在美国早期型响尾蛇导弹基础上研制的，这些型号导弹的性能都非常有限。
最近几年，解放军空军开始大量装备新一代空空导弹，特别是霹雳12、霹雳15，已经达到了美国AIM120导弹最新型号的能力。他们甚至猜测，中国正在研制一种新型远程导弹，射程超过300千米。报道说，中国已经超越俄罗斯，成为美国阵营在未来几十年内最主要的空中威胁。
中国的空对空导弹经历了一个突飞猛进的研发过程。早在上世纪90年代之前，我们国家的空对空导弹科研和装备，还是严重落后于国际先进水平的。这主要是因为当时国家的财力比较有限，没有能力为空空导弹研制投入足够多的资源。当时霹雳5系列已经算是解放军性能最好的空空导弹了，在近距离格斗当中能够发挥作用。至于说中程和远程空对空导弹，只能是一种奢望。
进入90年代，中国与俄罗斯的关系得到了极大的改善。随着苏27战斗机的引进，解放军空军引入了一大批苏联后期设计的先进空对空导弹，特别是其中包括R27这样的中远程型号，给解放军航空兵部队的战斗力提升带来了重大的推动。但是必须承认，在空空导弹这个领域，就使俄罗斯和美国相比也有着很大的差距。当时美国空军已经开始装备AIM120中距空空导弹，被评价为真正意义上的第一种超视距空战导弹。载机发射后，不需要再用雷达照射对方，AM120可以用自己的主动寻敌雷达击落对方。
进入21世纪之后，解放军的优秀空空导弹型号井喷式推出，国家在军工科研生产方面，进行了大规模的投入。特别是科索沃战争中，南联盟空军努力抗击北约空军，南联盟空军装备了当时还不算太落后的米格29战斗机，装备了俄罗斯提供的多种型号空对空导弹。但即便如此，空战也以南联盟的失败而告终。南联盟空军不是没有技术高超的飞行员，也不是没有舍生忘死的战斗精神，而是因为从装备到体系全面落后，无法对抗。
这场战争给中国军方深刻警示。从那以后，国家对于空空导弹的研发投入大幅度增加。与此同时，一大批基础科研取得了突破，其中包括高性能的固体火箭发动机，以及主动电扫描相控阵雷达技术。这些技术可以在多个门类的装备研制当中发挥作用，包括地对空导弹、空对空导弹、反舰弹道导弹和反舰巡航导弹等等。
空对空导弹的研制有自己的特点，体积最小，重量限制最严格，从设计到工艺，都有着很高的要求。但是经过几年的努力，中国就在先进空空导弹方面取得了突破，其中比较明显的一个里程碑，就是闪电10外贸空空导弹的推出。这个型号在2002年前后就出现在国际展会上。也就是说，早在那个时候之前，中国就已经掌握了类似于AIM120导弹的关键技术，并且实现了型号产品的形成。
从那以后，中国的空对空导弹研制进入了自由王国，从八九十年代的“有什么武器打什么仗”转变成了今天的“打什么仗就造什么武器”，特别是先进空对空导弹与歼20隐身战斗机相结合之后，可以对美国以及西方航空装备中，几乎所有型号造成致命的威胁，唯一还有悬念的，就是能不能克制B2、B-21和F-22这样的隐身型号。
中国空空导弹下一步的重点发展方向就是反隐身。至于这种突破用什么形式来实现，目前还不是很清楚。但是我们相信，如果有一天解放军的空空导弹实现了反航空器隐身能力，完全破除了B-21轰炸机的隐身性，那么美国在西太平洋的空中优势就不会再是神一般存在了。
中国空空导弹研究院(中国空空导弹研究院官网)